Je las er al over op de meer gespecialiseerde websites en blogs, maar ziet het inmiddels ook al in de locale advertentieblaadjes: apparaten die je muziek op een hard disk opslaan én naar je muziekinstallatie in huis streamen. Vaak zijn dit all-in-one oplossingen, waarbij je vastzit aan de leverancier van het product, en daarmee ook aan bepaalde specificaties en diskruimte.
Ik geloof zelf meer in een ontkoppeld model: opslag van je muziek via één bepaald medium, en het afspelen/streamen ervan via het daarvoor meest geschikte medium. Ik heb daarom gekozen voor de combinatie Slimserver/Squeezebox. Slimserver is een (server)applicatie die je op een PC installeert. Deze server streamt de muziek vervolgens (over IP) naar een device dat in staat is om de muziek af te spelen. Meest voor de hand liggend is de Squeezebox. De Squeezebox is een apparaat dat je aansluit op je versterker, en dat in staat is om de via Slimserver gestreamde muziek af te spelen. Er zit standaard een draadloze aansluiting op, zodat je je PC met Slimserver bij wijze van spreken op zolder kunt zetten.
Slimserver kan vrijwel alle muziekformaten aan, van mp3 en wav tot lossless (zonder kwaliteitsverlies, dus op CD-kwaliteit) formaten als FLAC en ALAC. Het meest interessante van Slimserver vind ik echter dat het een open API heeft. Hierdoor zijn er al talloze interessante plugins ontwikkeld, zoals:

• Scrobblen van de afgespeelde muziek naar Last.fm
• Synchronisatie met de gegevens van iTunes
• RSS news ticker op je Squeezebox
• Luisteren naar internet radio, maar ook bijvoorbeeld naar Last.fm, Pandora en Rhapsody op basis van je persoonlijke profiel
• Aansturen van de Squeezebox via je mobiele telefoon

Ik vind het een fantastisch apparaat. Ik heb inmiddels al mijn CD’s overgezet naar hard disk; spaart behoorlijk wat plek!

Hoe moeten jouw vrienden op de diverse community-sites nog weten wat je op dat moment aan het doen bent, als je je status op al die sites individueel moet aanpassen? Onmogelijk om bij te houden, lijkt het. Niet meer, dank zij de RSS-ondersteuning die veel sites inmiddels bieden om je status automatisch aan te passen.
Ik heb besloten om zelf – tot er een beter alternatief is – Twitter te gebruiken om mijn status in aan te geven. En dan niet mijn ‘publieke’ Twitter account (dat is meer voor koffie- en borrelpraatjes), maar eentje speciaal voor mijn status en locatie. En vervolgens geef ik aan bij Hyves, Facebook, Plaxo (wat is de URL naar je persoonlijke Plaxo profiel?) en RealMee dat mijn status uitgelezen moet worden uit mijn RSS feed van Twitter. Althans, bij Hyves gaat dat niet via RSS, maar via hun net gereleasde API; je kunt het daar instellen via Oproer.com.
Ik zoek nu nog naar een manier op mijn Plazes locatie automatisch door te zetten naar Twitter, dan hoef ik mijn locatie ook niet meer handmatig in te vullen!

Newsgator, mijn favoriete RSS reader, heeft besloten zijn API open te stellen. Dit betekent dat ontwikkelaars gebruik kunnen maken van de software van Newsgator om er uitbreidingen op te maken. In lijn met wat diensten als Flickr, Amazon en Google al eerder hebben gedaan – zie bijvoorbeeld Amazon Light.
Newsgator heeft er meteen een competitie aan gekoppeld: wie schrijft de interessantste applicatie op basis van Newsgator?